Democracia es una forma de organización social
que atribuye la titularidad del poder al
conjunto de la sociedad. En sentido estricto, la democracia es una forma de
organización del Estado en la cual las decisiones colectivas son adoptadas por
el pueblo mediante mecanismos de
participación directa o indirecta que confieren legitimidad a
sus representantes. En sentido amplio, democracia es una forma de convivencia
social en la que los miembros son libres e iguales y las relaciones sociales se
establecen de acuerdo a mecanismos contractuales.
La democracia se define también a partir de la
clásica clasificación de las formas de gobierno realizada por Platón,
primero, y Aristóteles, después, en tres tipos básicos: monarquía (gobierno
de uno), aristocracia (gobierno «de los mejores»
para Platón, «de los menos», para Aristóteles), democracia (gobierno «de la
multitud» para Platón y «de los más», para Aristóteles)
Hay democracia directa cuando la decisión es
adoptada directamente por los miembros del pueblo. Hay democracia
indirecta o representativa cuando la decisión es adoptada por personas
reconocidas por el pueblo como sus representantes. Por último, hay democracia participativa cuando se
aplica un modelo político que facilita a los ciudadanos su capacidad de
asociarse y organizarse de tal modo que puedan ejercer una influencia directa
en las decisiones públicas o cuando se facilita a la ciudadanía amplios
mecanismos plebiscitarios. Estas tres formas no son excluyentes y suelen
integrarse como mecanismos complementarios.
No debe confundirse República con
Democracia, pues aluden a principios distintos, la república es el gobierno de
la ley mientras que democracia significa el gobierno del pueblo
Formas De
Democracia
Clásicamente la democracia ha sido dividida en dos
grandes formas: directa o representativa.
Democracia directa
Se trata de la democracia en estado puro, tal como
la vivieron sus fundadores atenienses. Las decisiones las toma el pueblo
soberano en asamblea. No existen representantes del pueblo, si no, en todo
caso, delegados que se hacen portavoces del pueblo, que únicamente emiten el
mandato asambleario. Se trata del tipo de democracia preferido no sólo por los
demócratas de la Antigua Grecia, si no también para muchos
pensadores modernos (Rousseau, por ejemplo) y para una buena parte del Socialismo y
del Anarquismo.
Un ejemplo de democracia directa más conocido es el de la Atenas clásica.
Democracia indirecta o representativa
El pueblo se limita a elegir representantes para
que estos deliberen y tomen las decisiones, de forma jerárquica.
Democracia semidirecta o participativa
Algunos autores también distinguen una tercera
categoría intermedia, la democracia semidirecta, que suele
acompañar, atenuándola, a la democracia indirecta. En la democracia semidirecta
el pueblo se expresa directamente en ciertas circunstancias particulares,
básicamente a través de cuatro mecanismos:
- Referéndum.
El pueblo elige «por sí o por no» sobre una propuesta.
- Plebiscito.
El pueblo concede o no concede la aprobación final de una norma
(constitución, ley, tratado).
- Iniciativa popular. Por este
mecanismo un grupo de ciudadanos puede proponer la sanción o derogación de
una ley.
- Destitución popular, revocación de mandato o recall.
Mediante este procedimiento los ciudadanos pueden destituir a un
representante electo antes de finalizado su período.
Democracia líquida
En la Democracia Líquida cada ciudadano tiene la
posibilidad de votar por Internet cada decisión del parlamento y realizar
propuestas, pero puede ceder su voto a un representante para aquellas
decisiones en las que prefiere no participar.
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